Down Under. Von Bill Bryson Buch, Taschenbuch, 400 Seiten Erschienen: 6. August 2001 Herausgeber: Black Swan Verkaufsrang: 666 (je kleiner desto beliebter) EAN/ISBN: 9780552997034 ISBN-10: 055299703X ASIN: 055299703X (Amazon-Bestellnummer) Preis: € 9,95 (Versandkostenfrei, Lieferbedingungen s.u.) Gewöhnlich versandfertig in 24 Stunden  Weitere Infos oder Bestellen bei Amazon

Events, how people look and what they say are recorded faithfully and with master of observation Bill Bryson's wonderful facility for making you laugh out loud, there are plenty of reasons for doing so. His running commentary on a radio broadcast cricket match, a game about which he knows nothing, is brilliantly inventive. There's not a single actual word or expression associated with the game but the nuance is stunning. Spiky conversations with his English producer friend as they drive to Ayres Rock, the sighting of a rotary clothes-line in the depths of the outback, confrontations with receptionists and waiters, a beer-drinking man at the bar of the Nambucca telling him "Dining room's closed mate. The chef's crook. Must have ate some of his own cooking" and a full tuckerbag more, are entertainingly, albeit rather hastily, delivered by the reader. --Running time 3 hours

For a start, there's the oddly nasty fauna and flora. Barely a page of Down Under is without its lovingly detailed list of lethal antipodean critters: sociopathic jellyfish, homicidal crocs, toilet-dwelling death-spiders, murderous shrubs (yes, shrubs). Bryson's absorbing and informative portrait is of a terrain so intractably vast, a land so climatically extreme, it seems expressly designed to daunt and torment humankind.

This very user-unfriendliness throws up another Aussie paradox. If the country is so hostile how come the natives are so laid back, so relaxed? As Bryson shuffles from state to state, he seeks the key to the uniquely cool Australian character and finds it in Australia's tragicomic past, her genetic seeding of convicts, explorers, gold diggers, outlaws. This is a country of lads and mates, of boozy gamblers--nowadays mellowed by sunshine and sporting success.

Down Under is a fine book. So it may not be quite as deliciously malicious as Bryson's The Lost Continent, nor as laugh-out-loud funny as Neither Here Nor There. But so what? A Bill Bryson on cruise control is better than most travel writers on turbodrive. --Sean Thomas

Bill Bryson follows his Appalachian amble, A Walk in the Woods, with the story of his exploits in Australia, where A-bombs go off unnoticed, prime ministers disappear into the surf, and cheery citizens coexist with the world's deadliest creatures: toxic caterpillars, aggressive seashells, crocodiles, sharks, snakes, and the deadliest of them all, the dreaded box jellyfish. And that's just the beginning, as Bryson treks through sunbaked deserts and up endless coastlines, crisscrossing the "under-discovered" Down Under in search of all things interesting.

Bryson, who could make a pile of dirt compelling--and yes, Australia is mostly dirt--finds no shortage of curiosities. When he isn't dodging Portuguese man-of-wars or considering the virtues of the remarkable platypus, he visits southwest Gippsland, home of the world's largest earthworms (up to 12 feet in length). He discovers that Australia, which began nationhood as a prison, contains the longest straight stretch of railroad track in the world (297 miles), as well as the world's largest monolith (the majestic Uluru) and largest living thing (the Great Barrier Reef). He finds ridiculous place names: "Mullumbimby Ewylamartup, Jiggalong, and the supremely satisfying Tittybong," and manages to catch a cricket game on the radio, which is like

listening to two men sitting in a rowboat on a large, placid lake on a day when the fish aren't biting; it's like having a nap without losing consciousness. It actually helps not to know quite what's going on. In such a rarefied world of contentment and inactivity, comprehension would become a distraction.

"You see," Bryson observes, "Australia is an interesting place. It truly is. And that really is all I'm saying." Of course, Bryson--who is as much a travel writer here as a humorist, naturalist, and historian--says much more, and does so with generous amounts of wit and hilarity. Australia may be "mostly empty and a long way away," but it's a little closer now. --Rob McDonald

Leserbewertungen:
Im Durchschnitt: 4.5 von 5 möglichen Punkten (insgesamt 93 Bewertungen)

Kommentare von Lesern: (Wiedergabe von Amazon nach dem Web Services Licensing Agreement)
Unterhaltsam & Kurzweilig (5 von 5 Punkten) schreibt G. aus Saarlouis
Very nice book, easily read & well written. Amusing stories of Bill Bryson's experiences Down Under. I recommend it to anyone wanting to travel to Australia and who would like to read something about the country, in another format than a travel guide.

Eine genaue Beschreibung Australiens versetzt mit trockenstem Humor (4 von 5 Punkten) schreibt C.G.(. aus Rothenburg ob der Tauber
Ganz zurecht zählt Bill Bryson zu den meistgelesenen Reiseberichts-Autoren der Welt. Seine Erzählung über Australien reiht sich nahtlos in seine anderen Werke über England und der USA ein.

Das Leben in Großbritannien sowie die Ehe zu einer Britin hinterließen seine Wirkung beim gebürtigen US-Amerikaner: Er offenbart eine sehr offene Lebenseinstellung und streut zahlreiche witzige und kurze humorvolle Beobachtungen ein, die mich häufig unvermittelt in Lachkrämpfe ausbrechen ließen.

Was mir nicht so gut gefiel waren stellenweise sehr langatmige, für mich zu sehr ins Detail gehende Beschreibungen. Jedoch alles in allem eine absolute Empfehlung, um sich auf eine Australienreise vorzubereiten, oder während seines Aufenthaltes immer wieder drin zu stöbern oder aber "Oz" kennen zu lernen, ohne gleich dorthin zu fahren.

Das Buch in Originalsprache schenkte mir ein Australier, mit dem ich 8 Monate Nord- und Mittelamerika bereiste. Das englische Sprachniveau ist sehr hoch. So richtig wird man als Fremdsprachler das Buch erst ab einer Sprachkompetenz von C1 in vollen Zügen genießen können.

Viel Lesevergnügen wünscht

Christian Geymann
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Perfekte Australienreiselektüre (4 von 5 Punkten) schreibt L.
Ich habe dieses Buch angefangen zu lesen, als ich in Australien war und musste teilweise nur laut lachen, wie sehr Bryson die Mentalität und Spleens, aber auch die Freundlichkeit der Australier formuliert und dabei den Nagel auf den Kopf trifft. Als ich es in Deutschland zu Ende lesen wollte, war das Buch jedoch schwer zu lesen.
Ich glaube, zum Lesen braucht man ein wenig Kenntnis über die Orte und Leute, die er beschreibt. Außerdem ist das australische Klima und Umfeld hilfreich. In Deutschland wirkt es dann doch zu weit weg, inhaltlich als auch natürlich geografisch.

Herzerfrischend (5 von 5 Punkten) schreibt H. aus Mödling/Wien
Die Beschreibung ausgewählter Teile Australiens ist nicht nur gut fundiert, sondern sehr humorvoll. Sie eignet sich nicht nur für den Australien-Touristen, gleichviel, ob vor oder nach der Reise, sondern auch für jeden an Geographie interessierten Leser.
Bryson liebt den Kontinent und seine Bewohner (sowohl indigene wie auch zugereiste), scheut sich aber nicht vor kritischen, jedoch ziemlich objektiven Bemerkungen.
Die Landkarten-Skizzen sind leider etwas mager und fehlen in der deutschen Übersetzung ganz.

Wirklich sehr eindringlich beschrieben (4 von 5 Punkten) schreibt K.B. aus Moers
Es ist immer wieder eine positive Überraschung, dass auch in unserem heutigen "globalen Dorf? Reiseliteratur immer noch interessant und informativ sein kann. Dabei ist Bill Bryson sicherlich einer der bestmöglichen Autoren für dieses Genre.

Hierbei verliert er sich allerdings gelegentlich in Kleinigkeiten und Exkursen, die nicht immer zum Lesevergnügen des Gesamtwerks beitragen, wenn sie für sich genommen, als Artikel in einem Geographiemagazin sicherlich sehr interessant wären. Doch trotz dieser Mängel ist dieses Buch sicherlich die beste Möglichkeit Australien kennen zu lernen, wenn man nicht selber hinfliegen kann um dann einige Jahre durch die Gegend zu fahren.

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