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Der Kameramann Andrzej Bartkowiak, der unter anderem die Filme Speed, Lethal Weapon 4 und Im Auftrag des Teufels fotografierte, liefert mit Romeo Must Die sein Regiedebüt ab und hat einen lebhaften, wenn auch routinemäßigen Film geschaffen, der die Knalleffekte des Action-Kinos aus Hong Kong mit einem dreckigen Großstadt-Gangsterdrama mischt. Jet Li (Lethal Weapon 4, Hitman) spielt einen eingebuchteten Cop namens Han, der bis nach Oakland in Kalifornien hetzt, um Rache am Tod seines Bruders zu üben, der im Bandenmilieu umgekommen ist. Und dort gerät er mitten in einen heftigen Bandenkrieg zwischen dem Syndikat seines Vaters und dem von Isaak O'Day (Delroy Lindo, Kopfgeld, Lebe lieber ungewöhnlich), die beide um den Besitz eines wertvollen Streifen Uferlandes kämpfen. Beide Parteien versuchen ein Geschäft mit einem korrupten Football-Team-Besitzer abzuschließen, der auf dem Areal ein neues Stadion errichten will. Diese politischen Gaunereien sind aber nur der Hintergrund für die wilden Actionszenen und um Jet Li eine Handvoll Gegner zu liefern, mit denen er in vollen Körperkontakt treten kann. Weiterhin versorgt ihn das ganze mit einer Romanze, Trish (HipHop-Star Aaliyah), ihres Zeichens O'Days Tochter und wie Han der einzige ehrliche Mensch in einer Familie, die sonst nur aus unehrlichen Gangstertypen besteht. Zwischen Jet Li und Aaliyah stimmt die Chemie, alles wirkt sehr sanft und reizend, und wenn sie zusammen auf der Leinwand erscheinen, wird der Film leichter, unbeschwerter und fließt sanft dahin. Jet Li hat es sogar fertiggebracht, Aaliyah in eine seiner Kampfsequenzen einzubauen, in der er ihre Arme und Beine benutzt, um einen weiblichen Gegner abzuwehren. Der Grund: "Ich kann keine Frauen schlagen!" Wie auch immer, wenn diese beiden nicht auf der Leinwand zu sehen sind (und das ist eine ganze Weile), dümpelt der Film vor sich hin, abgesehen von einem stattlichen Auftritt von Delroy Lindo mit Isaiah Washington (Out of Sight, Bulworth) und Russell Wong (Töchter des Himmels) als zwei Vertraute der Familie, die nicht ganz so loyal sind, wie sie zu sein scheinen. Jet Lis Action ist auf jeden Fall so phänomenal wie stets, beginnend mit seinem Gefängnisausbruch (bei dem er eine ganze Mannschaft von Wachposten zu Boden gehen lässt, während er kopfüber an einem Bein hängt) bis zu dem lang gestreckten Kampf gegen den beweglichen und gefährlich attraktiven Russell Wong. Und trotz der Untertöne einer Romeo-und-Julia-Geschichte ist Romeo Must Die eine gewaltig unschuldige Romanze, wenn auch eine mit einem glücklichen Ausgang für das Liebespaar. -Mark Englehart Das reichhaltige Bonusmaterial der DVD besteht im Hauptteil aus einem viertelstündigen Making Of mit Interviews und Blick hinter die Kulissen, zwei verschiedenen Trailern (dem amerikanischen und dem internationalen) sowie drei biografischen Poträrts zu den Darstellern Jet Li, Aaliyah und Anthony Anderson mit insgesamt 10 Minuten Lauflänge. Weiterhin gibt es vier Featurettes: zu Stunts und Effekten (jeweils 4 Minuten), eine ausführlichen Dokumentation von Vorbereitung und Ausführung eines Hochhaus-Sprunges (7 Minuten) und einen kurzen Besuch im Tonstudio. Kurzdokumentationen zwischen zwei und drei Minuten Länge gibt es zu verschiedenen Actionszenen, insgesamt fünf an der Zahl. Es gibt zwei Musik-Videos: "Come Back in One Piece" und "Try Again" von Aaliyah, sowie einen vierminütigen Bericht zur Entstehung des letzteren Clips. Der DVD-ROM-Anteil enthält das Spiel "A Martial Art's Experience", sowie die offizielle Website zum Film und Internet-Links. -Alexander Röder |
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