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Legacy ist ein ziemlich passender Titel für dieses Album. Boyz II Men waren die erste Boygroup heutiger Art und lieferten die Vorlage, nach der später Take That und die Backstreet Boys entstanden. Dank der Unterstützung durch das Ex-New-Edition- und BellBivDevoe-Mitglied Michael Bivins hatte sich das stark von Doo-Wop-Gruppen wie den Platters und den Dells beeinflusste Quartett schon kurz nach seinem 1991 erschienenen Debütalbum Cooleyhighharmony fest etabliert. Der Erfolg der Formation beruht auf romantischen Balladen und starkem Gesang, von dem Gruppen wie Another Level immer nur träumen konnten. Andererseits haben Boyz II Men in den Disziplinen Charisma und Image seit jeher Schwächen, weswegen sie auch keinen wirklich nachhaltigen Eindruck hinterlassen haben - und vielleicht die einzige Gruppe der Welt sind, von der man behaupten könnte, dass sie weitgehend unbemerkt die unglaubliche Anzahl von 35 Millionen Platten verkauft hat. Diese Auswahl der besten Momente von Boyz II Men konzentriert sich auf deren größte Stärke, nämlich schmachtend gesungene Liebeslieder. Das beste Beispiel hierfür ist "End Of The Road", eine Ballade aus dem Soundtrack zu Boomerang, die ein Tophit war und mittlerweile zum Klassiker geworden ist. "Hey Lover" mit LL Cool J ist noch das temperamentvollste Stück auf dem Album - Legacy wurde kompromisslos für Liebhaber von langsamem, romantischem Schlafzimmersoul zusammengestellt. Leider wirken jedoch viele der Tracks heute nicht mehr zeitgemäß. "I'll Make Love To You", einst ein Riesenerfolg, klingt flach und billig, und "On Bended Knee" ist derart süßlich und schmalzig, dass man geradezu Bauchschmerzen bekommt - solches Material käme für heutige R&B-Künstler überhaupt nicht mehr infrage. Dieses Greatest-Hits-Album stellt den Abschluss eines Kapitels in der Geschichte von Boyz II Men dar. Die Vier haben vor kurzem einen neuen Plattenvertrag unterschrieben und sollen nächstes Jahr ein neues Album herausbringen. Es wird interessant sein, festzustellen, ob sie sich weiterentwickelt haben oder ihrer altbewährten Rezeptur ("Man nehme reichlich Zucker und Schmalz ...") treu geblieben sind. -Jake Barnes |
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