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Theodora war Händels vorletztes Oratorium, und obwohl die Uraufführung zu einem Misserfolg geriet, war es Händels persönliches Lieblingswerk. Es handelt vom Martyrium der Christin Theodora (Sopran) und ihrem Geliebten Didymus (Countertenor), die in die Hände der Römer mit deren bösem Befehlshaber Valens (Bass) geraten. Septimius (Tenor) ist ein mitfühlender römischer Soldat und Irene (Sopran) ist Theodoras fromme Freundin. Diese neue Aufnahme präsentiert das dreistündige Werk in voller Länge und ist einfach schön: Sophie Daneman singt die gefühlsbetonten Arien der Theodora voller Ausdruck, mit großer Unschuld und schönem Klang. Daniel Taylors Interpretation der Rolle des Didymus mit zierlicher, aber glaubwürdiger Stimme kommt gut an. Die Arien des Valens sind boshaft und aggressiv, und Nathan Berg verleiht ihnen Gewicht. Richard Croft wirkt ergreifend in der komplexen Rolle des Septimius. Sein schneller, mit Koloraturen angereicherter Gesang, klingt leicht, während Juliette Galstian den angemessenen und ansprechenden Klang in der Rolle der Irene findet. William Christie und sein Ensemble Les Arts Florissants befinden sich wie immer auf dem richtigen Weg, sie spielen und singen mit Elan und großem Einsatz. Immer wieder klingt beim Chor (und bei Galstian) durch, dass Englisch nicht ihre Muttersprache ist, aber dies spielt keine Rolle. Wer den Messias gerne hört und einmal etwas anderes von Händel kennen lernen möchte, dem wird die Begegnung mit Theodora zu einem Erlebnis werden. Empfehlenswert. -Robert Levine |
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