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Eine Best-Of-CD als Soundtrack für einen biographischen Film über "die einflussreichste Persönlichkeit der bluesorientierten Popmusik" (Das neue Rocklexikon). Tatsache: Ray Charles (Gesang, Piano, Orgel) hat mit seiner Fusion von Gospel und (Rhythm 'n')Blues nahezu jeden Rockvocalisten beeinflusst. Deshalb ist Ray ein Album, das in keiner ernsthaften Plattensammlung fehlen sollte! Und man muss kein Fan von ihm sein, um zu erkennen, dass seine Musik großartig ist! Der Film, den Regisseur Taylor Hackford (Ein Offizier & Gentleman) - auf seiner Referenzliste stehen außerdem Musikstreifen wie Chuck Berry - Hail! Hail! Rock'n'Roll oder La Bamba (über den sehr jung verunglückten Rock'n'Roll-Sänger Richie Valens) - dem mit sechs Jahren erblindeten Afroamerikaner gewidmet hat, erzählt aus einer Zeit, in der die Musikbranche noch völlig anders war als im 21.Jahrhundert. Für die Qualifikation eines Künstlers sind nicht einzig Aussehen, Produktionstechnik, Massentauglichkeit und rudimentäres, tänzerisches Können ausschlaggebend gewesen, wurden die Kandidaten nicht in Fernsehshows binnen Minimalzeit zu marionettenhaften (Einweg-)Popstars hochgejubelt. Stattdessen hießen die entscheidenden Kriterien damals Talent, Können (spieltechnisch und kompositorisch), künstlerische Individualität plus der Bereitschaft zu langfristiger, harter, anfangs oft miserabel bezahlter Arbeit (Studio und konzertant). Wer einen solchen Werdegang absolvierte und dazu Glück hatte, der konnte Musikgeschichte schreiben ("RC" wurde mit insgesamt dreizehn Grammys ausgezeichnet!), Generationen seiner Kollegen beeinflussen und auch heute noch (über den Tod hinaus) erfolgreich sein! Dieser Generation gehört Ray Charles Robinson (* 23.9.1930) an und von seinem Leben, das durch Rauschgiftsucht seit dem 16. Lebensjahr nachhaltig geprägt worden ist, erzählt das Drama. Weil Ray den Werdegang dieses in Jazz, Pop, Blues sowie Country & Western gleichermaßen stilsicheren, klassisch studierten Pianisten/Klarinettisten Revue passieren lässt, schlägt die dazugehörige CD während 54 Minuten 38 Sekunden einen großen Bogen: Unter den 17 Originalaufnahmen aus den 50er und 60er Jahren (sechs davon Live-Mitschnitte) befinden sich neben "Drown In My Own Tears" und "Hallelujah, I Love Her So" auch sein erster Millionenseller ("What'd I Say") sowie Charles Interpretationen solcher Klassiker wie "Georgia On My Mind", "Hit The Road Jack" oder "I Can't Stop Loving You". Bleibt als Fazit nur noch ein Ausschnitt aus der Kino-Kritik der Chicago Sun-Times zu zitieren: "Der Besuch dieses Filmes lohnt sich schon allein wegen der Musik. Nicht zu vergessen: Jamie Foxx (Collateral) als exzellenter Hauptdarsteller. Das zusammen vermittelt dem Zuschauer eine Vorstellung davon, was Ray Charles so besonders macht!"Thomas Hammerl |
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