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Im Mittelpunkt seiner Dokumentation steht Ali, dem in den USA der Weltmeistertitel aberkannt worden war, nachdem er seinen Einberufungsbefehl zur Armee, der ihn unweigerlich nach Vietnam geführt hätte, vernichtet hatte. Ali war somit vorbestraft, musste kurz ins Gefängnis - und der Titel ging an Foreman. Der Boxpromoter Don King organisierte nun einen Weltmeisterschaftskampf zwischen den beiden ganz einfach in Zaire, weit weg von den amerikanischen Gesetzen. Gast zeigt einen charismatischen Mann, der es genoss, sich unter die Menschen zu mischen und in den sechs Wochen, die er in Afrika verbrachte, einen Kult um seine Person kreierte, der in der Welt des Boxens bis heute seinesgleichen sucht. Im Gegensatz dazu steht Foreman, der die Zurückgezogenheit bevorzugte und die Zeit lieber im Kreis seiner Familie verbrachte. Die Spannung des Filmes entsteht daraus, dass am Ende nicht nur ein Boxkampf steht, sondern ein bis heute unerreichter Kampf der Titanen. Interessant sind in When We Were Kings die Beobachtungen der bekannten Schriftsteller George Plimpton und Norman Mailer, die den Kampf seinerzeit als Journalisten verfolgten. Man muss kein Box-Fan sein, um diesen Film zu mögen, denn er bietet einen faszinierenden Einblick in die Psyche und das Selbstverständnis der heutigen US-Gesellschaft, wie dies bislang nur wenigen Filmen gelungen ist. -Tom Keogh |
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